Etylenoksid er en viktig kjemikalie som gjør livet bedre for mennesker. Det er en fargeløs gass som kan brenne og har en søt lukt. Det kan være farlig i seg selv, men svært nyttig når det kombineres med andre stoffer.
Helsevesen er den eneste største anvendelsen av etylenoksid. Det er det som brukes til å rengjøre medisinsk utstyr og forsyninger, slik at de er trygge å bruke. Og dette er en veldig viktig ting, fordi det bidrar til å forhindre spredning av bakterier og hjelpe folk med å holde seg friske når de går til legen eller sykehuset.
Etylenoksid brukes også av matindustrien for å gjøre mat trygg å spise. Det dreper også bakterier og andre skadelige ting som kan gjøre mennesker syke. Det brukes til å desinfisere krydder før de selges i butikker. Dette er viktig for å sikre at maten vår er trygg og sunn.
En annen anvendelse av etylenoksid er å gjøre klær og andre stoffer motstandsdyktige mot flekker. Blandet med visse kjemikalier danner det et beskyttende lag på stoffene som tåler flekker. Dette er svært fordelaktig for de som ønsker å beholde klærne rene og nye utseende over lang tid.
Etylenoksid brukes også i produksjonen av airbags i biler. Airbags er sikkerhetsinnretninger som utløses raskt ved en kollisjon for å forhindre at førere og passasjerer skades. Etylenoksid brukes til å danne gassen som blåser opp en airbag raskt, slik at den kan beskytte personer ved en ulykke.
Til slutt foregår fumigering for å drepe skadedyr og insekter, som kan skade avlinger og vegetasjon, med minst mulig miljøpåvirkning ved bruk av etylenoksid. Landbruksprodusenter sprayer det på insekter som ellers kunne spist opp avlingene og ødelagt høsten. Dette er viktig for å sikre at det er nok mat til alle, og at landbrukere kan tjene til livets opphold gjennom sitt arbeid.