Metano é um tipo de gás, o tipo que você respira no ar. Ele é transparente e não tem cheiro. O metano vem em parte das atividades humanas e em parte da natureza. Esse gás pode ser bom e ruim para o ambiente, e é importante saber mais sobre ele.
Um gás como o metano é composto por coisas muito pequenas, átomos. Ele é chamado de gás de efeito estufa porque consegue aprisionar calor na atmosfera. Se permanecer no ar por muito tempo, o gás metano pode contribuir para o aquecimento global e para as mudanças climáticas.
As pessoas podem produzir gás metano por exemplo, através da agricultura, do uso de combustíveis e da gestão de lixo. (Por exemplo, se criarmos animais como vacas, elas produzem gás metano durante a digestão dos alimentos.) A natureza também pode gerar gás metano a partir de locais como pântanos e vulcões.

Quando o metano escapa para o ar, ele pode ser um problema. Ele pode contaminar o ar e produzir smog, o que pode prejudicar plantas, animais e pessoas. O fato de o gás metano ser extremamente eficiente na retenção de calor também o torna significativo para as mudanças climáticas.

O gás metano é mais eficaz que o dióxido de carbono na retenção de calor no ar. Isso significa que, embora haja muito menos gás metano do que dióxido de carbono, ele pode ter um impacto duradouro no aquecimento global. É importante que encontremos maneiras de produzir menos gás metano para ajudar a combater as mudanças climáticas.

Apesar de todos os seus problemas, o gás metano pode ser utilizado para o bem. Podemos capturá-lo e transformá-lo em energia. Isso envolve coletar e utilizar o gás metano proveniente de locais como aterros sanitários e fazendas, convertendo-o em eletricidade ou calor. Isso reduz a quantidade de gás metano que vai para a atmosfera e nos fornece energia renovável.