Il metano è un tipo di gas, del tipo che respiri nell'aria. È trasparente e non ha odore. Il metano proviene in parte dalle attività umane e in parte dalla natura. Questo gas può essere sia utile che dannoso per l'ambiente ed è importante saperne di più.
Un gas come il metano è composto da cose molto piccole, gli atomi. Viene chiamato gas serra perché può intrappolare il calore nell'atmosfera. Se rimane nell'aria per troppo tempo, il gas metano può contribuire al riscaldamento globale e al cambiamento del clima.
Le persone possono produrre gas metano, ad esempio, con l'agricoltura, usando combustibili e gestendo i rifiuti. (Ad esempio, se alleviamo animali come le mucche, producono gas metano durante la digestione del cibo.) La natura può anche generare gas metano da luoghi come paludi e vulcani.

Quando il metano si disperde nell'aria, può rappresentare un problema. Può inquinare l'aria e produrre smog, causando danni a piante, animali e persone. Il fatto che il gas metano sia estremamente efficiente nell'assorbire il calore lo rende rilevante anche per i cambiamenti climatici.

Il gas metano è più efficace della anidride carbonica nell'intrappolare il calore nell'atmosfera. Questo significa che, sebbene la quantità di gas metano sia molto inferiore rispetto alla anidride carbonica, può avere un impatto duraturo sul riscaldamento globale. È importante trovare modi per produrre meno gas metano per aiutare a contrastare i cambiamenti climatici.

Nonostante i suoi difetti, il gas metano può essere utilizzato positivamente. Possiamo catturarlo e trasformarlo in energia. Ciò comporta la raccolta e l'utilizzo del gas metano proveniente da luoghi come discariche e aziende agricole, convertendolo in elettricità o calore. Questo riduce la quantità di gas metano immesso nell'atmosfera e ci fornisce energia rinnovabile.