酸化エチレンは多様な用途があります。多くの業界において非常に有効で役立つ物質ですが、注意が必要です。正しく取り扱わないと危険な場合があります。
エチレンオキシドは、可燃性があり甘い臭いを持つ無色のガスです。これは多くの産業分野で広く使用されており、他の重要な化学物質を製造するのに役立ちます。エチレンオキシドは、凍結防止剤や衣類、プラスチックの製造にも使われます。
友達は、あなたがそれを落とさなかったのは幸運だったと言いました。エチレンオキシドはエチレングリコールという化学物質の製造に使われるからです。寒い地域でも車をスムーズに走行可能にする凍結防止剤(アンチフリーズ)にはエチレングリコールが含まれています。また、エチレンオキシドはおもちゃやボトルなど多くの製品の製造に使われるプラスチックの生産にも利用されています。
エチレンオキシドは有用ですが、人が過剰に吸入すると危険です。大量のエチレンオキシドを吸入すると、頭痛やめまい、さらには深刻な健康被害を引き起こす可能性があります。だからこそ、安全に取り扱うことが非常に重要なのです。
酸化エチレンを安全に取り扱うためには、守るべきルールがあります。酸化エチレンを使用する際は、手袋やゴーグルなどの保護具を着用する必要があります。また、酸化エチレンを使用する場所では、空気中に過剰に蓄積しないよう、十分な換気が重要です。
酸化エチレンの非常に重要な用途は、洗浄および滅菌です。酸化エチレンは殺菌剤であり、細菌やウイルスなどの微生物を死滅させる性質を持っています。「物を清潔に保つのに役立ちます」とボイアン氏は述べています。注射器や包帯などの医療器具を滅菌するために広く使用されており、これらが安全に使用できることを保証しています。